El Espíritu de la Selva (1962, Maga)
Aventuras de acción selvática, con héroe enmascarado
- Autoría confirmada
- Año de publicación confirmado
- Editorial identificada por ID
- Portada localizada
- Nivel de censura confirmado
- Bibliografía documentada
- Sin dudas pendientes
- Atribución del guion disputada: la propia Tebeosfera dice que 'los encargados de la colección en su arranque fueron Pedro Quesada (guion) y López Blanco (dibujo y tinta)... Hay quienes adjudican el guion de este serial a De Laiglesia pero no existe razón alguna que lo confirme.' La ficha de autor de Laiglesia en el mismo sitio, sin embargo, sí incluye la serie en su producción: contradicción interna del propio catálogo.
- Autoría del dibujo desde el nº 55: Tebeosfera no confirma con certeza quién continuó (baraja a Serrano, Feito, Llin u otros); la atribución a Jesús Serrano procede solo de la Wikipedia ES sobre este último.
- No se ha encontrado ninguna versión en novela/bolsilibro previa; parece creación original para el formato cómic.
- No confundir con la obra homónima y anterior de Manuel Gago, 'El Espíritu de la Selva' (1942, Hispano Americana), sin relación con esta serie de Maga.
El argumento
Sinopsis
La colección narra las aventuras de un héroe enmascarado —“El Espíritu de la Selva”— que actúa en el pequeño reino ficticio de Vindyanapur (India), en la época del colonialismo inglés. Su alter ego es Juan Waldo, joven hijo de un campesino educado en Inglaterra, que regresa a su país cuando un tren en el que viaja es asaltado. Descendiente del legendario Preste Juan —asesinado siglos atrás por el noble Rischa Kan, quien lo retó a un duelo 400 años después—, el héroe cumple el juramento ancestral de proteger a los inocentes de rajás corruptos, bandidos, sectas (los tungs estranguladores de Kali), piratas malayos y tratantes de esclavos.
Viste botas, pantalón de explorador, camiseta con una serpiente grabada en el pecho, guantes y turbante; su arma característica es un látigo con el que marca a sus enemigos con una “S”. A lo largo de la colección se casa con su prometida Mary, tras ser esta repetidamente raptada por sucesivos villanos.
Datos del personaje
Considerado inmortal por los indígenas (“el espíritu nunca muere”), en la tradición de otros héroes enmascarados “protectores de la jungla” de la época (paralelismo evidente con The Phantom / El Hombre Enmascarado de Lee Falk, 1936). Villanos recurrentes: el príncipe Rama Kan, Gurun Kan, el Diablo Negro, el Gran Tung, la Reina Iris del País de las Nieves, el Rajá Cobra, entre otros.
Contexto histórico
Editorial Maga, fundada en Valencia en 1951 por Manuel Gago, se convirtió en una de las grandes editoriales del cuaderno de aventuras español de los años 50 y 60. 1962, año de lanzamiento de esta serie, coincide con la creación de la Comisión de Información y Publicaciones Infantiles y Juveniles, cuyo secretario general atacó públicamente la violencia de las series de acción, contribuyendo al declive del género; en 1963 Maga redujo drásticamente sus lanzamientos y en 1966 dejó de publicar cómics de aventuras. La serie se sitúa, por tanto, en el tramo final de la edad dorada del cuaderno de aventuras valenciano, justo antes de su colapso comercial y censor.
Formatos y colecciones
Cómic
Bibliografía
Baena, Paco (2002). La magia de Maga desde la nostalgia. Barcelona: Ediciones Glénat. ISBN 84-8449-221-4.
Porcel Torrens, Pedro (2002). Clásicos en Jauja. La historia del tebeo valenciano. Alicante: Edicions de Ponent. ISBN 84-89929-38-6.
